Helgen kirke

I katolske tider var Helgen et selvstendig sokn med egen prest. Stavkirken, som stod på samme sted som den nåværende kirken, synes å ha vært en vakker liten bygning som bygdefolket tok godt vare på.

Under Reformasjonen ble alle kirker kroneiendom. Siden den gamle kirken på en måte da ble tatt i fra bygdefolket, sluttet de å føle ansvar for å holde den i stand. Forfall og rivning ble etter hvert uunngåelig. Ny kirke ble satt opp i 1735.

Den nye kirken i Helgen har forandret seg opp gjennom tidene fram til dens nåværende utseende.

De første årene etter 2. verdenskrig skjedde det ikke stort med bygningen, men etter hvert fikk man lagt inn strøm og elektrisk oppvarming. På slutten av 1950-tallet ble kirkegården planert, nytt stakittgjerde satt opp, kirketaket ble byttet og man monterte flombelysning av kirkens fasade.

På 1970-tallet begynte det kirkelige fellesrådet å tenke på det kommende 250-årsjubileet i 1985. De bestemte seg for å male kirken utvendig og ikke minst, kirkens interiør. Den første tanken var å tilbakeføre interiøret til fargeskjemaet fra før 1875, men etter et besøk fra Riksantikvaren ble det konkludert at det ikke var bevis igjen for hvilke farger kirken hadde hatt da. Man fant imidlertid bevis for at kirken hadde blitt malt 3 ganger etter 1876, med varierende grad av suksess. Riksantikvaren anbefalte at renoveringen tok utgangspunkt i det tidligste malingslaget, og utarbeidet et fargekart i henhold til dette.

Andre ønskede endringer inkluderte en ny trapp til galleriet og ny veggpanel i trappeløpet. I tillegg ønsket man et nytt skap til kirkesølv, bøker og messeklær.

Det ble ytterligere foreslått å flytte prekestolen nærmere nordveggen og muligens litt lavere for å gjøre alteret mer synlig for hele forsamlingen. Et annet spørsmål som dukket opp var om altertavlen skulle fornyes før jubileet. Telemarkskunstneren Terje Grøstad ble kontaktet om dette. Han tegnet en skisse til en ny tavle med maleri istedenfor det hvite korset fra 1875-76. Mye av æren for at dette kom i orden tilfaller Holla Sparebank, for deres gaver opp gjennom årene.

Menighetsmedlem Hjørdis Aase Jøntvedt broderte ny alterduk til kirken.